Ostatnie pożegnanie śp. abp. Józefa Kowalczyka

Wicepremier, przedstawiciele samorządu wojewódzkiego i lokalnego, liczne duchowieństwo oraz wierni uczestniczyli w pogrzebie śp. abp. Józefa Kowalczyka, który w piątkowe południe został  pochowany w gnieźnieńskiej katedrze. W ostatnim pożegnaniu nie zabrakło słów podziękowań za jego posługę i działalność nie tylko duszpasterską, ale także społeczną. 

Uroczystości pogrzebowe rozpoczęły się od porannego czuwania przy trumnie zmarłego Prymasa Seniora. O godzinie 11 rozpoczęła się Msza święta, sprawowana przez abp. Wojciecha Polaka?? oraz licznych duchownych, którzy z tej okazji przybyli do archidiecezji gnieźnieńskiej.

Wśród uczestników nabożeństwa byli m.in. wicepremier Władysław Kosiniak-Kamysz, była premier i była ambasador RP w Watykanie Hanna Suchocka, a także wicemarszałek Wojciech Jankowiak, starosta Tomasz Budasz i prezydent Michał Powałowski. Nie zabrakło także przedstawicieli służb mundurowych, różnych środowisk katolickich oraz świeckich, a także reprezentacji Wojska Polskiego.

W homilii wygłoszonej do wiernych obecnych w świątyni, abp Wojciech Polak przypomniał życiorys i duchową ścieżkę zmarłego kapłana: – Kiedyś, tutaj, w naszej katedrze, w poranek Zmartwychwstania Pańskiego Ksiądz Arcybiskup Józef życzył nam wszystkim, aby „Zmartwychwstały Chrystus był dla nas źródłem prawdziwiej, chrześcijańskiej nadziei”. Z tą nadzieją stajemy dziś w tej samej katedrze, wokół jego trumny, polecając Go miłosierdziu Bożemu i z ufnością wypowiadając słowa modlitwy, którymi w tych dniach żałoby cały Kościół Gnieźnieński modli się za niego: „Boże, Ty obdarzyłeś biskupią godnością swojego sługę arcybiskupa Józefa i dałeś mu udział w kapłaństwie Apostołów, włącz go na wieki do ich społeczności”.

Następnie bp Radosław Orchowicz odczytał treść listu od papieża Leona XIV, skierowanego do uczestników uroczystości pogrzebowych. Po tym głos zabrał także abp Celestino Migliore, nuncjusz apostolski w Polsce w latach 2010-2016. W imieniu Konferencji Episkopatu Polski słowo wygłosił również abp Tadeusz Wojda. W imieniu rządu RP do wszystkich zwrócił się również wicepremier Władysław Kosiniak-Kamysz: – Przychodzę tu w imieniu Rzeczypospolitej, pożegnać wiernego syna, który dobrze się Polsce przysłużył. Przychodzę tu z Wojskiem Polskim, które żegna odtwórcę, odnowiciela ordynariatu polowego. Przychodzę tu wraz z wami, jako jego krajan, pełen podziwu dla życia, szacunku i dorobku, dla wielkiej sprawy Kościoła i Polski. Jako ostatni głos zabrał prezydent Michał Powałowski, który również wyraził słowa podziękowań za zaangażowanie zmarłego w czasie jego obecności w Gnieźnie.

Po Mszy świętej odbył się obrzęd nad trumną arcybiskupa, której towarzyszyło bicie dzwonu św. Wojciecha. Po tym, w asyście części duchownych oraz rodziny, została ona przeniesiona do podziemi, gdzie po ostatnich modlitwach została złożona w grobie.